Em 2020, no seu 99º ano de existência, o Cruzeiro disputará a Série B do Brasileiro pela primeira vez em sua história. Neste domingo (6), com a derrota por 2 a 0 para o Palmeiras, no Mineirão, o time de Belo Horizonte foi rebaixado da elite do futebol nacional. Não faltaram problemas técnicos, políticos e financeiros na temporada do clube mineiro.
Salários atrasados, jogadores afastados, quatro técnicos diferentes durante a competição, além de uma investigação policial envolvendo membros da diretoria são alguns dos principais componentes da pior crise da história do clube.
Em 38 rodadas do Brasileiro, o Cruzeiro venceu sete partidas. Fechou a competição com 39 pontos, seu pior aproveitamento na era dos pontos corridos com 20 times –desde 2006. A pior marca, até então, era a de 2011, quando ficou em 16º, última posição antes da parte vermelha da tabela, com 43.
O fracasso pode marcar o fim de uma geração que conquistou títulos no clube, as Copas do Brasil de 2017 e 2018. Casos, por exemplo, de Fábio, Léo, Henrique, Robinho. Destaque nessas conquistas, Thiago Neves foi afastado pelo clube.
Durante a temporada atual, os jogadores do time conviveram com atrasos de pagamento. A inadimplência é um reflexo do aumento da dívida do clube.
De acordo com levantamento do Itaú BBVA, entre 2017 e 2018, a equipe viu sua dívida crescer 41%, saltando de R$ 333 milhões para R$ 469 milhões. Como gastou mais do que conseguiu gerar em seu caixa, fechou o ano passado com déficit de R$ 70 milhões.
O Cruzeiro lidera o ranking dos times da Série A que contraíram novas dívidas com a União desde 2016, após o Profut –programa de refinanciamento dos débitos dos clubes com o governo federal. Foram R$ 17 milhões em débitos.
Um relatório técnico feito pela Consultoria Legislativa da Câmara dos Deputados apontou que a equipe celeste levaria 200 anos para quitar suas dívidas. A conclusão leva em conta a soma dos débitos, a origem deles e como é a gestão do clube.
No ano da queda, a administração cruzeirense virou caso de polícia. Uma reportagem veiculada em maio pelo Fantástico, da TV Globo, apontou transições irregulares e uso de empresas de fachada em negócios do clube.
Uma das figuras centrais era o então vice-presidente de futebol Itair Machado. Na época da campanha para a presidência, o atual mandatário, Wagner Pires de Sá, havia se comprometido com apoiadores que Machado não faria parte da diretoria, segundo fontes ouvidas pela reportagem.